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HABITAT

En Chine, le riz sert aussi de mortier
Des archéologues analysant un vieux mur autour de la ville de Xi'an, ancienne capitale qui abrite de fameuses statues de guerriers en terre cuite, ont été surpris par les ingrédients d'un mortier très résistant utilisé pour lier les briques. Cette pâte durcie a présenté les mêmes types de réactions que celles du riz gluant lors de tests chimiques, a expliqué Qin Jianming, chercheur du Centre de préservation et de restauration des vestiges culturels de Xi'an. «Nous pouvons donc conclure que du riz gluant a été utilisé dans le mortier» a-t-il dit.
Le mur en question, de 12 mètres de haut, a été bâti au début de la dynastie Ming (1368-1644) et reste bien conservé.
Le riz a peut-être aussi été utilisé dans la construction de la Grande muraille, il y a plus de 2.000 ans, rapporte Chine nouvelle.
Source : Batiactu.com ( 28/02/2005 )

Un mur isolant et producteur d’énergie
La société Robin Sun lance sur le marché un produit à la croisée de deux tendances : l’isolation et la production d’énergie. Développé avec l’Institut national des sciences appliquées de Strasbourg, le «vitrage solaire» est un mur isolant qui laisse transparaître la lumière et utilise au passage son énergie pour la transformer en eau chaude.
«Le vitrage capteur est un vitrage traditionnel à isolation renforcée, avec une couche qui isole, plus un capteur solaire qui sert à produire de l'eau chaude», explique Jean-Marc Robin, gérant de la société Robin Sun, créée en juillet 2002. Cette vitre nouvelle génération est transparente sur 40% de sa surface, le reste étant occupé par un serpentin de cuivre et par des bandes réflectrices en argent pour augmenter la productivité du capteur.
Plus qu'un capteur solaire, ce vitrage a avant tout une fonction d'isolation (empêcher la chaleur du bâtiment de se perdre dans la nature en hiver ou d'entrer dans le bâtiment en été) et de contrôle solaire (empêcher la lumière du soleil de trop frapper l'intérieur du bâtiment). «C'est l'équivalent d'un mur fortement isolant», assure M. Robin, qui précise que cette invention a pour vocation de remplacer les murs des bâtiments et non les fenêtres.
Prix du vitrage, environ 450 EUR HT/m2 à déduire du prix des parois qu'il remplace.
http://www.outilssolaires.com/Fabricants/prin-robinsun.htm